什麼是前列腺炎?
前列腺炎常見嗎?
前列腺炎有哪些類型?
根據美國國家衛生院(NIH)的標準,前列腺炎主要可分為四大類型
I型
急性細菌性前列腺
II型
慢性細菌性前列腺炎
III型
慢性非細菌性前列腺炎
III型
無症狀發炎性前列腺炎
由慢性前列腺炎到慢性骨盆疼痛綜合症
臨床上,當患者出現長期盆腔疼痛、會陰部不適及排尿障礙時,以往多會被直接診斷為「慢性前列腺炎」(Chronic Prostatitis),並將病因歸咎於前列腺的慢性細菌感染或非細菌性發炎。然而,隨着醫學證據的不斷累積,我們發現高達九成以上的常規病例中,患者的前列腺液與尿液培養均無法偵測出任何細菌,甚至連局部發炎細胞(白血球)的跡象都沒有。傳統的「前列腺發炎」框架,顯然無法解釋這類臨床表徵。為此,美國國家衛生院(NIH)正式將此疾病重新定義為「慢性前列腺炎/慢性盆腔疼痛綜合症」(CPPS),把病灶由單一器官(Prostate)拓寬至整個盆腔區域(Pelvic region),明確確立了兩者在臨床診斷中重疊與演進的關係。
這場命名與觀念的演進,核心在於凸顯了 CPPS 在病理生理學上高度的不確定性與複雜性。雖然急性或慢性細菌性感染(Infection)是目前醫學界公認最主要、也最常見的「始動機制」(Initiating mechanism)或誘因(Trigger),但感染往往只是推倒第一塊骨牌的推手。醫學界至今最感困惑、亦是最具不確定性的地方,在於「維持機制」(Maintenance mechanism)的轉變——為何在抗生素徹底根除細菌後(即感染已消失),盆腔劇痛與排尿症狀依然日復一日地持續?這種病理學上的 “Hit-and-Run”現象,意味着疾病本質已發生質變,演變成由多因素交織而成的慢性神經肌肉痛症。目前主流的病理生理學假說包括:
神經源性炎症與中樞敏化
(Neurogenic Inflammation & Central Sensitization)
初始感染或局部外周神經受損後釋放神經肽,引發非感染性炎症;若情況持續,可導致大腦中樞神經對疼痛信號產生「放大效應」,令痛覺常態化,即使感染源已不存在,大腦仍持續接收到劇痛訊號。
盆底肌肉功能障礙
自身免疫介導
神經內分泌與心理因素互動
患者長期處於壓力、焦慮狀態,透過下丘腦-垂體-腎上腺軸(HPA axis)擾亂盆腔的神經血管調控,這既可以是始動誘因,也可以是慢性疼痛帶來的次生結果。
正因為其始動機制因人而異(並非所有病例都始於感染),且其病理生理維持機制充滿不確定性,每位患者的病因組合(Phenotype)均具有高度的異質性。因此,現代泌尿外科在管理 CPPS 時,早已擺脫過去盲目依賴抗生素的誤區,轉而採取針對「神經-肌肉-心理」的多模態(Multimodal)個體化精準治療,以求更有效緩解患者的臨床症狀。
前列腺炎有甚麼常見症狀?
前列腺炎的主要症狀是盆腔疼痛,可以是會陰、下腹、陰莖、睾丸、前列腺或下背部的疼痛不適,常見其他症狀包括下尿道症狀如尿頻、尿急、排尿痛、排尿困難。部分患者會有直腸不適及性功能問題,如射精時感到疼痛、早洩、勃起功能障礙,甚至性慾減退。 ;慢性前列腺炎的症狀持續三個月以上,有時較反覆,可能時好時壞,對工作、睡眠和性生活造成長期影響。若屬急性個案,還可能伴隨發燒、發冷、疲倦及全身不適。
| 主要症狀 | 常見其他症狀 | 部分患者出現症狀 |
|---|---|---|
| 盆腔疼痛 | 尿頻 | 直腸不適 |
| 會陰疼痛 | 尿急 | 性功能問題 |
| 陰莖疼痛 | 排尿痛 | 射精時感到疼痛 |
| 睾丸疼痛 | 排尿困難 | 早洩 |
| 前列腺疼痛 | 勃起功能障礙 | |
| 下背部疼痛 | 性慾減退 |
甚麼情況下應盡快求醫?
前列腺炎與前列腺增生、前列腺癌有何分別?
前列腺炎是炎症性疾病,前列腺增生是良性組織增大,而前列腺癌則屬惡性腫瘤,三者本質不同。
前列腺炎較常見於疼痛、排尿痛、會陰不適、射精痛或感染症狀;前列腺增生則多與尿頻、夜尿、尿流變弱和排尿不清有關。
前列腺癌在早期未必有明顯症狀,而部分患者亦可能出現與前列腺增生相似的下尿路症狀,因此若病情不典型或檢查有異常,仍需進一步評估。
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參考資料
美國國家糖尿病、消化及腎臟疾病研究所:Prostatitis – Inflammation of the Prostate
https://www.niddk.nih.gov/health-information/urologic-diseases/prostate-problems/prostatitis-inflammation-prostate
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